曾经居住在东关街的汪中，为乾隆年间扬州学派的领袖人物，他对先秦古籍、三代两汉学制，以及文字、训诂、金石、名物等诸多方面都有深刻的研究，可以说支撑起当时中国文化的一方天空。汪中出生于江都县一个贫苦家庭，7岁时父亲去世，与母亲相依为命，母亲穷到不得不带他要饭，每到寒夜，母子只能相抱取暖，但知书达理的母亲仍然坚持让他攻读诗书。汪中出名得益于自己的《哀盐船文》，该文描述扬州江面盐船失火惨状，被当时学者评价为“惊心动魄，一字千金”。汪中的性格非常狂傲，扬州当时聚集着许多享有盛名的饱学之士，汪中却在大庭广众之下对众人说：“整个扬州，读书能读通的仅三人而已。” 大约一百年前，日本学者今关寿麻吕告诉胡适，近十年来日本受汪中的影响最大，他的“以史制经”，前无古人，后无来者。
